Sete Copas do Mundo consecutivas, 1998–2022; 2026 será a oitava seguida do Japão. Nenhuma participação antes de 1998.
A espinha dorsal criativa da equipe — formado na La Masia (nasc. 2001), seus dribles e passes decisivos sustentam o ataque japonês. Com Mitoma fora, recaiu ainda mais responsabilidade sobre suas chuteiras.
Membro da seleção em três Copas do Mundo e o metrônomo do meio-campo dourado do Japão nos anos 2000.
A máquina de gols original do Japão; artilheiro nas Olimpíadas de 1968, quando o Japão conquistou o bronze.
⚠ O onze mais utilizado em jogos recentes sob o comando de Hajime Moriyasu (Junho de 2026) — um retrato da forma recente, jamais um prognóstico.
| JOGADOR | POS | ERA | JOGOS | GLS | NOTA DO ARQUIVO |
|---|---|---|---|---|---|
| Kunishige Kamamoto #11 | FW | 1964–1977 | 76 | 75 | O maior artilheiro de todos os tempos, de uma era em que o Japão ainda era coadjuvante. Bronze e a Chuteira de Ouro nas Olimpíadas de 1968. |
| Kazuyoshi Miura #11 | FW | 1990–2000 | 89 | 55 | King Kazu. Jogou profissionalmente até os cinquenta e tantos anos; foi cruelmente cortado da França '98 e nunca chegou a uma Copa do Mundo. |
| Hidetoshi Nakata #7 | AM | 1997–2006 | 77 | 11 | O rosto da chegada do Japão ao mundo — três Copas do Mundo, um título na Série A e uma aposentadoria aos 29 anos que deixou uma nação atônita. |
| Yasuhito Endō #7 | MF | 2002–2015 | 152 | 15 | Recordista em jogos pela seleção. Um artista nas faltas livres que foi o maestro da melhor geração do futebol japonês. |
| Shinji Okazaki #9 | FW | 2008–2019 | 119 | 50 | Incansável, generoso e campeão da Premier League com o milagre de 5.000 para 1 do Leicester. |
| Keisuke Honda #4 | AM | 2008–2018 | 98 | 37 | Honda dos grandes jogos — marcou em três Copas do Mundo seguidas e nunca viu uma falta livre que não quisesse cobrar. |
| Shinji Kagawa #10 | AM | 2008–2019 | 97 | 31 | Bicampeão da Bundesliga e ídolo do Manchester United; o futebol japonês em sua versão mais elegante. |
| Maya Yoshida #22 | CB | 2010–2022 | 125 | 12 | O capitão que segurou a defesa ao longo de três Copas do Mundo e uma década na Inglaterra. |
| Yuto Nagatomo #5 | LB | 2008– | 142 | 4 | Indestrutível. Em 2026, torna-se o primeiro jogador japonês convocado para cinco Copas do Mundo. |
| Masami Ihara #4 | CB | 1988–1999 | 122 | 5 | O defensor da década na Ásia nos anos 90 — a pedra fundamental da geração que finalmente chegou a uma Copa do Mundo. |
O viajante mais assíduo da Ásia nas Copas do Mundo: sete torneios seguidos, quatro coroas asiáticas e o hábito de desafiar gigantes europeus — Alemanha e Espanha tombaram em 2022. As oitavas de final tornaram-se um teto de vidro que o Japão continua rachando, mas nunca atravessando. Uma seleção que o Almanaque arquiva sob 'perigosa, e há muito por merecer'.