Une seule Coupe du Monde au compteur — Allemagne 1974, disputée sous le nom du Zaïre et premier représentant de l'Afrique subsaharienne en phase finale ; 2026 est la deuxième participation et la première sous le nom RD Congo, mettant fin à 52 ans d'absence
L'attaquant en grande forme des Léopards — un finisseur de Premier League avec Newcastle, dangereux dans les deux couloirs ou dans l'axe, et l'un des noms les plus reconnaissables des 26.
Le capitaine et recordman de sélections ; il gouverne la défense en 2026 avec une avance considérable sur tous ses concurrents
Meilleur buteur de l'histoire de la sélection ; Cédric Bakambu (21) arrive à 2026 à un but seulement du record
⚠ Le onze le plus utilisé lors des derniers matchs sous Sébastien Desabre (juin 2026) — un instantané de la forme récente, jamais un pronostic.
| JOUEUR | POSTE | ÉPOQUE | SÉL. | BUTS | NOTE DOSSIER |
|---|---|---|---|---|---|
| Ndaye Mulamba #13 | FW | 1971–1978 | 12 | 11 | Neuf buts lors de la Coupe d'Afrique des Nations 1974 — toujours le record sur un seul tournoi — avant de devenir capitaine du Zaïre en Coupe du Monde. |
| Kazadi Mwamba #1 | GK | 1967–1976 | 31 | 0 | Deux fois champion continental dans les buts ; élu par la suite meilleur gardien du pays du siècle. |
| Mwepu Ilunga #2 | DF | 1968–1976 | 30 | 1 | L'auteur du moment le plus rediffusé de 1974 — il bottait un coup franc avant le sifflet, déconcertant la planète entière. |
| Kembo Uba-Kembo #9 | FW | 1968–1976 | 13 | 6 | Son doublé contre le Maroc a offert au Zaïre son billet pour l'Allemagne ; un homme d'un seul club, l'AS Vita. |
| Dieumerci Mbokani #9 | FW | 2005–2022 | 49 | 22 | Le buteur record — un puissant numéro 9 qui a porté l'attaque des Léopards pendant plus d'une décennie. |
| Shabani Nonda #9 | FW | 1998–2010 | 28 | 11 | Un avant globe-trotter, de Monaco à la Roma, et l'un des meilleurs finisseurs de sa génération. |
| Lomana LuaLua #11 | FW | 2002–2012 | 31 | 7 | La vitesse en Premier League et des célébrations avec salto — la virtuosité faite chair au début des années 2000. |
| Trésor Mputu #10 | MF | 2004–2015 | 40 | 9 | Le maestro formé au pays, resté fidèle au TP Mazembe et roi du football africain des clubs. |
| Yannick Bolasie #7 | FW | 2013–2021 | 51 | 10 | Direct, imprévisible et spectaculaire sur l'aile lors de la campagne de la troisième place en 2015. |
| Cédric Bakambu #17 | FW | 2015– | 69 | 21 | Toujours en activité en 2026, à un but du record historique et leader des nouveaux Léopards. |
Un demi-siècle dans le désert, enfin terminé. Les Léopards de 1974 étaient des pionniers — les premiers d'Afrique subsaharienne en Coupe du Monde, victimes d'une blague célèbre qu'ils n'ont jamais méritée. Le cru 2026, emmené par le recordman Mbemba et truffé de noms de Premier League, revient régler ses vieux comptes. Le favori des historiens : une histoire d'orgueil, un long exil et un retour tardif mais mérité.