| ANNÉE | HÔTE | MATCHS | BUTS | RÉSULTAT |
|---|---|---|---|---|
| 1974 | Allemagne de l'Ouest | 7 | 3 | FINALISTE |
Cruyff n'a accordé à la Coupe du Monde qu'un seul tournoi, et un seul a presque suffi à la gagner — les Pays-Bas de 1974 réécrivirent la manière dont le jeu pouvait se pratiquer, et il en fut le chef d'orchestre. L'archive consigne une médaille de finaliste et le Ballon d'or sur la même ligne, ce qui dit déjà l'essentiel : le meilleur joueur d'une Coupe du Monde qu'il n'a pas remportée. Il resta à l'écart en 1978, et les Néerlandais perdirent la finale sans lui là aussi, laissant le trophée comme le seul honneur que son football ne réunit jamais tout à fait.